SIM-Lock ist ein Begriff aus dem Mobilfunkbereich und beschreibt die Einschränkung der Nutzbarkeit des Mobilfunkgerätes auf SIM-Karten, die bestimmte Kriterien erfüllen. Zur Zeit können Mobiltelefone so gesperrt werden, daß sie nur SIM-Karten von bestimmten Ländern und/oder Anbieter und/oder Netzwerken und/oder SIM-Typen akzeptieren. Anzutreffen ist ein SIM-Lock fast ausschließlich in Prepaid-Paketen.
Arten von SIM-Locks
Eine Ländersperre bedeutet, daß das Mobiltelefon nur mit SIM-Karten betrieben werden kann, die aus einem bestimmten Land oder Ländergruppe stammt. Eine Netzwerksperre erlaubt dem Mobiltelefon nur die Nutzung bestimmter Netze. Die größte Einschränkung bringt der “full SIM card lock”, die totale SIM-Kartensperre. Dabei kann das Mobiltelefon nur mit einer ganz bestimmten SIM-Karte benutzt werden. Wenn die Karte nicht funktioniert oder beschädigt ist, ist das Telefon nicht mehr betriebsfähig und muß gewartet werden.
Das Handy ist durch den im Gerät konfigurierten SIM-Lock an die Aktivierung und den Betrieb mit nur dieser einen dedizierten SIM-Karte(nnummer) gebunden. Hintergrund ist es, zu verhindern, dass die von den ISP eines Netzbetreibers subventionierten Pakete aus Gerät + SIM-Kartennummer + Tarif vor Amortisation der Subvention getrennt, mit anderen Tarifen des ISP oder gar mit Karten anderer ISP/Netzbetreiber aktiviert/benutzt werden. Die Amortisation ist je nach Paket/ISP frühestens nach 12 oder 24 Rechnungsläufen gegeben.
Durch SIM-lock entsteht eine Bindung des Gerätes an den einen Paket-ISP, nicht, wie bei Netlock, an irgendeinen ISP desselben Mobilfunkanbieters. Vertragskarten eines anderen ISPs desselben Mobilfunkanbieters sind beim SIM-gelockten Geräten nicht aktivier- und benutzbar.
